En un principio Tzunku organizó una audición para encontrar la vocalista del grupo Sharan Q. Al ver la estupenda respuesta, surgió la idea de formar un grupo vocal femenino con algunas de las aspirantes más destacadas.
Ellas fueron: Yuko Nakazawa, Natsumi Abe, Kaori Iida, Asuka Fukuda y Aya Ishiguro quienes conforman la primera encarnación de Morning Musume.
Desde su primer single oficial “Morning Coffe”, el grupo logró cierto exito y este se ve acrecentado cuando ingresan al grupo tres miembros más: Kei Yasuda, Mari Yaguchi, and Sayaka Ichii.
En este primer periodo su música es suave, de medio tiempo y sus coreografías y vestuarios son aún muy discretos y conservadores. Sin embargo, en 1998 ya conseguirían su primer número uno con el single “Daite Hold on Me!”.
En el año de 1999 queda clara la dinámica del grupo por renovarse constantemente: Aya Ishiguro fue la primer miembo en graduarse para contraer matrimonio y Sayaka Ichii desertó para formar su propio grupo. Quizás por estas razones Tzunku decide concentrar su atención en chicas más jóvenes que pudieran participar con el grupo de manera permanente.
De modo que se organiza una nueva audición en la que queda seleccionada sólo la pequeña Maki Goto.
Con su llegada inicia la llamada “tercera generación” y también la época dorada de Morning Musume.
